Franco Bernabè è Presidente di Cellnex Telecom, il principale operatore di infrastrutture per telecomunicazioni wireless e per la radiodiffusione in Europa ed è anche Presidente di FB Group, una società di investimenti con sede a Roma.
Fino a febbraio 2019 è stato Presidente di Nexi S.p.A., leader italiano nei pagamenti, società per la quale ha contribuito a un ambizioso processo di riorganizzazione sponsorizzato da Advent International e Bain Capital. Fino al 2013 è stato Presidente e Amministratore Delegato di Telecom Italia e Presidente del GSMA (l'organizzazione internazionale degli operatori di rete mobile).
Dopo essersi laureato con lode in Scienze Politiche con indirizzo economico presso l’Università degli Studi di Torino, ha iniziato la sua carriera professionale in FIAT. Nel 1983 è entrato in ENI, la compagnia petrolifera statale italiana dove è diventato Amministratore Delegato nel 1992. Durante i suoi due mandati presso l'ENI, ha gestito la trasformazione radicale della società fino alla quotazione al NYSE nel 1995.
È stato vicepresidente di Rothschild Europa, membro del consiglio di amministrazione e presidente del comitato di revisione contabile di PetroChina per 14 anni, membro del consiglio di sorveglianza di TPG Post Group nei Paesi Bassi, membro del Consiglio internazionale di JP Morgan. È stato anche membro del Comitato Esecutivo di Confindustria e membro della Tavola rotonda europea degli industriali.
Attualmente è presidente della Commissione nazionale italiana per l'UNESCO ed anche Senior Advisor di Barclays Bank. Nel 2011 è stato nominato Cavaliere del lavoro dal Presidente della Repubblica italiana.